Celebrar as conquistas, a saúde, as amizades construídas ao longo da vida e, acima de tudo, o amor da família. Assim, foi a comemoração dos 79 anos do empresário João Carlos Paes Mendonça ocorrida no último dia 24. Pelo quarto ano, o Douro, em Portugal, foi o cenário da festa regada a vinhos Maria Izabel. João Carlos resolveu homenagear seus amigos e grandes produtores portugueses e montou uma mesa de degustação de vários vinhos cujos responsáveis estavam presentes à celebração. Foi uma surpresa para todos e uma forma do empresário agradecer a acolhida recebida desde que resolveu produzir vinhos em Portugal. O toque brasileiro à festa foi dado pela cantora sergipana, radicada em Portugal, Carol Curry. O laço, cada vez mais forte entre Brasil e Portugal, estava exposto no bolo que tinha a forma dos dois países e ainda uma aeronave da TAP fazendo a ligação entre os continentes.

Num clima descontraído, a festa começou no belo entardecer às margens do Rio Douro e entrou pela noite, quando aconteceu a tradicional queima de fogos. Cerca de 120 pessoas estiveram presentes. E era o espelho da vida de João Carlos. Estavam lá, amigos do Recife, de Sergipe, do Ceará e de várias regiões de Portugal, onde passa temporadas desde 2009. Do Brasil, também estiveram presentes: os netos João Carlos, Marcelo e Renato, junto com as esposas Luiza, Juliana e Camila, respectivamente; Antônio Machado Guimarães e esposa Teresa; Cida e Edson Menezes; Moisés Ferreira da Costa e Sofia; Antônio Dionísio e Luciana Meira Lins; Alvarito Ferreira da Costa e Adriana. Do Ceará, Fernando Cirino Gurgel e a esposa Teresa; Mariana e Felipe Soares Gurgel; Lucinha e Chiquinho Feitosa. De Sergipe, foram Albano Franco e Antônio Carlos Souza. De várias partes do País luso foram o líder político da região Norte de Portugal Hernani Almeida, Oscar Quevedo, da Quevedo Wines, Miguel Reino e Mafalda, do tradicional Restaurante Aqui Há Peixe; Pedro Cardoso, do Solar dos Presuntos; Rui Paula e Cristina Ferreira, o prefeito de Sernancelhe, José Mário Cardoso; o prefeito de Lamego, Francisco Lopes; o presidente do Instituto do Vinho do Porto e Douro, Manuel Novaes Cabral, e muitos outros.